Reseña Crítica: Ciencia Política Comparada de Dieter Nohlen

El primer capítulo del libro “Ciencia Política Comparada” denominado “Teoría y Método en Ciencia Política” hace un análisis sobre la discusión acerca de lo que se entiende por Teoría y el Método.

Señala que sobre el concepto de teoría no existe una única definición y eso más que una debilidad es una virtud para la ciencia pues se aleja de una concepción monista o única manera de abordar un tema de interés y toma en cuenta el contexto, la diversidad de factores sociales y otras variables que en determinado momento histórico brindan una explicación de lo que se entiende por teoría. 

En primer lugar, es una realidad que cuando se trata de definir un concepto se parte de su etimología y en este caso la palabra viene de su origen griego que significa observación y/o reflexión de lo observado. 

El texto señala por lo menos seis posturas diferentes sobre el entendimiento del concepto de teoría partiendo de aquella sostenida por Talcott Parsons en el sentido de que la palabra teoría está integrada como una doctrina integral en sí misma basada en una serie de pasos lógicos interrelacionados entre sí y cuya existencia se manifiesta en ciencia política a través de la teoría de las organizaciones, teoría de los sistemas, teoría del conflicto, teoría de la elección racional, etc., todas las cuales parten de unos principios a través de los cuáles tratan de explicarse el mundo que los rodea. Muy importante es aquella concepción acerca de la cual la teoría es lo opuesto a la actividad práctica y que sin embargo se determinan y son determinados de tal manera que la teoría nos lleva a la práctica, a transformar la realidad y está a la vez da a luz a nuevas teorías. 

Un elemento también muy importante del concepto de teoría es aquella que se opone al conocimiento empírico señalando este último como un conocimiento generado por la experiencia, la observación, la práctica y el experimento, mientras que la teoría es producto de un proceso de abstracción a través del conocimiento lógico que nos lleva a entender la realidad fuera del ámbito inmediato a lo experimentado. Sin embargo aunque ambos conceptos son opuestos no significan que se rechacen sino que más bien se complementan y un ejemplo de ellos es la correspondencia en un trabajo científico entre el marco teórico y el conocimiento y demostración empírica. En general una investigación con un marco teórico muy sólido promete un trabajo experimental muy rico en cuanto a los resultados obtenidos. 

Así como no se puede concebir una única definición del concepto de teoría, tampoco existe un único método científico, entendiéndose éste como un algoritmo a seguir para llegar a resultados de cierta rigurosidad. 

Como lo señala el autor, concebimos el método científico como un camino hacia algo, un itinerario que nos lleve a conocer la realidad de manera objetiva, sin emitir juicios de valor producto de nuestra concepción del mundo que nos lleve a desvirtuar la realidad, de tal manera que el investigador, al utilizar el método, busca la verdad, aunque esta verdad sea relativa, es decir, susceptible de ser rechazada por el avance de la ciencia. 

A lo largo de la historia han surgido métodos científicos que buscan marcar una pauta sobre el cómo proceder para llegar al conocimiento, los más generalizados son el método inductivo (que va de lo particular a lo general) y el método deductivo (que va de lo general a lo particular) sin embargo hay una gran variedad de métodos, como son los métodos cuantitativos y cualitativos que buscan por diferentes camino llegar al mismo resultado, un método singular podría ser el método dialéctico que señala que para conocer la realidad hay que asumir que ésta está en constante movimiento. Finalmente la lectura resulta refrescante por mostrar de manera sistematizada la importancia de la concepción de Teoría y Método para la ciencia política.